La situation critique des finances publiques rend nécessaire un approfondissement de la

réflexion théorique et empirique. La nouvelle gestion publique apparaît dans un contexte

de remise en cause de l'État et des administrations publiques d'un côté et, de promotion et

de mobilisation d'un nouveau modèle de conduite des affaires publiques.

La nouvelle doctrine managériale qui alimente les réformes exerce sans doute une influence

sur les politiques budgétaires menées par les États démocratiques dans la perspective d'une

bonne gouvernance financière, c'est-à-dire la création d' administrations travaillant mieux et

coûtant moins . Les réformes de finances publiques semblent ainsi constituées des réponses

appropriées à la méfiance à l'égard de l'État en général et des bureaucraties publiques en

particulier.

La référence à la compétitivité et la performance de l'État comme arguments de justification

des réformes, s'articule ici à une double exigence de transparence d'une part, et d'efficacité

accrue d'autre part, de l'action publique. Ces politiques de réformes questionnent le rôle

de l'État et des administrations publiques et le mettent en jeu à travers le recours à de

nouveaux instruments de l'action publique . Ce sont les rapports entre élection et gestion

d'une part, les valeurs et principes publics comme l'égalité, la continuité et la neutralité des

services et agents publics, d'autre part, qui sont en jeu.

Il ne fait pas de doute que ces réformes structurent un espace de luttes sociales et de formes

de régulation politique qui affectent en profondeur les relations politiques, administratives

et sociales. La prégnance des enjeux offre l'occasion d'explorer la pluralité de ces relations,

interactions, rapports de pouvoir et conflits politiques, sociaux et bureaucratiques et

d'interroger les processus de changement et les modes de légitimation à l'oeuvre.

L'ouvrage intéressera les cadres et les dirigeants ainsi que les magistrats et les fiscalistes.

Il s'adresse aux fonctionnaires et agents de l'État, des collectivités territoriales et des

hôpitaux, mais également aux enseignants-chercheurs, chercheurs et étudiants. Il permet à

chacun d'en comprendre les ressorts et enjeux actuels des finances publiques.