Il n'y a pas si longtemps, jusqu'au début du

siècle qui était encore le vingtième et dernier

de la série, la terre restait le matériau le plus

courant pour la fabrication de nombreux

ustensiles de la vie quotidienne, à la maison,

à la ferme, à l'atelier, dans les demeures

modestes, comme dans les manoirs ruraux

ou les résidences urbaines.

Dans chaque région de France l'argile extrait du sol, et la manière dont on le

transformait, selon les anciennes habitudes ou au gré des techniques et des

modes nouvelles, donnaient une identité visuelle et matérielle aux terroirs,

aux petits pays.

Ces poteries, les folkloristes qu'on n'appelait pas encore ethnologues, les ont

inventoriées avec soin ; les collectionneurs les recherchent toujours avec

passion ; les musées les exposent dans chaque zone de production. Car à côté

des faïences ou de la porcelaine, plus luxueuses, la poterie de terre dit les

besoins de chaque jour, mais aussi les progrès du confort, la

recherche du mieux-être, et, dans les usages comme dans le

décor, l'expression des traditions, des dévotions,

ou la manifestation, souvent pleine de verve

et de caractère, d'un art populaire.

Cet ouvrage propose donc un voyage

dans les collections de poterie du Musée

de Normandie, d'Auge en Bray, du

Cotentin au Domfrontais, du Bessin au

Roumois... C'est une mosaïque de formes, une palette

de couleurs variées, une déclinaison des usages les plus

divers, sans oublier le travail des hommes, les routes du

commerce, les transformations de la société et de

l'économie, toutes choses dont rendent compte les vases

les plus humbles comme les créations les plus réussies de

l'atelier du potier.