L'histoire du mouvement ouvrier français se confond à bien

des égards avec l'histoire de la société elle-même. Antoine

Prost livre ici, au terme de recherches menées pendant quarante

ans, une analyse remarquable des grands moments qui

ont jalonné la chronique du monde des «travailleurs».

Grève de février 1934, Front populaire (des grèves de juin 1936

à celle de novembre 1938), mouvement de mai 1968 : l'histoire

du mouvement ouvrier est d'abord ponctuée de luttes. Mais le

regard de l'historien s'attache aussi à l'évolution des effectifs

syndicaux depuis 1918, au rôle central de la CGT, aux mutations

profondes des lendemains de la Seconde Guerre, sans

négliger les bouleversements qui affectent au cours du siècle

la classe ouvrière et substituent progressivement le salarié au

travailleur.