Peter, un adolescent d'aujourd'hui, contemple, fasciné, une œuvre de Joachim Patinir, peintre flamand du XVI^e siècle, représentant saint Christophe. Un détail au second plan l'intrigue: qui est cet homme qui gît au bord de l'eau? Comment a-t-il trouvé la mort? Pour répondre aux questions qui le hantent et élucider ce mystère, Peter ne voit pas d'autre solution que d'entrer lui-même dans le tableau...

Entre roman fantastique et énigme policière, cette quête haletante nous entraîne dans un étrange voyage à travers le temps, au cœur de la peinture flamande...