Theodore H. Gaster, professeur de religion comparée et membre de l'Institut archéologique d'Amérique, est l'un des premiers à avoir traduit en langue moderne pour un large public les textes les plus anciens de l'humanité, retrouvés sur des tablettes d'argiles dans les ruines d'antiques cités.

Voici donc de nouveau racontées quelques-unes des plus vieilles légendes du Proche-Orient, tirées de ce trésor mythologique et littéraire qui recèle les aventures de Gilgamesh, l'histoire de Télépinou, ou encore les contes cananéens de l'Arc céleste, du roi Kéret et de Baal.