Issue d'une famille grecque implantée en Egypte, Dora El Chiaty arrive en France à l'âge de onze ans. Après un séjour en Espagne et un retour au Caire où elle obtient un bachelor of arts, elle commence à pratiquer la décoration. Ses décors passent d'un néo-classicisme tempéré à une modernité assumée, sans jamais oublier la référence à l'art décoratif islamique.