Tels les Écossais dans l'Empire britannique, les Bretons ont joué un rôle clef dans les relations de l'Ancien régime, du Second empire et de la République française avec la Chine. Ils sont explorateurs, marchands d'outre-mer, commerçants, missionnaires, militaires, marins, aventuriers, savants, artistes, écrivains et sinologues.

Archives, photos et témoignages à l'appui, Roger Faligot reconstitue cette épopée de la Renaissance à nos jours. Au XXI^e siècle, les échanges entre la Bretagne et le monde chinois s'intensifient. Alternent succès et déboires dans la quête du Graal économique. Et toujours, nos Bretons sont en première ligne :

Le Marco Polo breton Pierre Malherbe

Les Jésuites astronomes de l'empereur Kangxi

Jules Verne et la véritable histoire des Tribulations

Les Marsouins des guerres de l'Opium et des Boxeurs

Le Lorientais Prosper Giquel constructeur de la marine,

Les médecins brestois de l'impératrice,

Le Nantais Jean Cremet soutien de Deng Xiaoping

Le R.P. Louis Froc, « père des Typhons » à Zikawei

L'inspecteur Berthier, « incorruptible breton » à Shanghai

Georges Le Bigot, « Monsieur Cinéma » à Hong Kong

Manac'h et les diplomates pilotes de De Gaulle chez Mao

Bernicot de Daoulas piste Victor Segalen en Chine

La Robertie, pionnier du mandarin à Rennes : objectif Shandong

Les familles Lanoë et de Kermadec, un fabuleux destin pékinois

Les acteurs du projet économique « Lotus et Hermine » en Chine de Xi Jinping