Surnommé le Léopard pour la férocité dont il a

fait preuve dans l'armée de Wellington, lord

Cheriton revient dans son Sussex natal chargé

d'une nouvelle mission : traquer les contrebandiers

qui écument les côtes anglaises. Le coeur lourd, il

retrouve la demeure qu'il a quittée à l'adolescence

pour fuir un père cruel. Ô stupeur ! Cette maudite

maison est désormais habitée par une ravissante

orpheline, Wivina ! Comment ne pas être ému ?

Mais qui sont ces individus aux allures louches

qui rôdent dans les parages, et pourquoi essaie-t-on

d'écarter les curieux ? La douce Wivina serait-elle

complice d'un sombre trafic ? Une chose est sûre :

le danger n'est pas loin.