Le romantisme, comme la Renaissance, est, au-delà de son expression esthétique, un bouleversement complet de la pensée dans toute l'Europe. Sa peinture, narrative, illustrative, pleine de bruit et de fureur, de mouvement et de couleurs, se regarde comme on lit les romans du XIXe siècle : combat du Bien et du Mal, de l'ombre et de la lumière, fulgurances de l'Histoire.