Les mutations contemporaines des moeurs ont rendu nécessaire le dialogue

pour préserver l'harmonie dans le couple et assurer le bon fonctionnement

des relations familiales. Aujourd'hui, la vie conjugale et la

place qu'y tient chaque membre du couple, les relations parents-enfant et

les normes de la vie en famille sont sujettes à discussion, à négociation.

Si cet idéal contemporain d'une famille qui s'autorégule par le dialogue

se doit d'être partagé par tous, il paraît difficile à tenir pour beaucoup,

et se trouve brutalement remis en question dans certaines situations

comme les séparations conjugales. La place du père et celle de la mère

ainsi que les nouvelles formes de vie familiale constituent des enjeux

sociaux qui peuvent faire polémique. La société montre alors toute son

implication dans l'organisation de la vie privée : rappel des cadres de la

vie sociale par la justice, délégation aux intervenants publics et privés de

la mission d'aide et de soutien aux couples et aux familles en difficulté...

L'ouvrage montre comment les différents acteurs : conjoints, parents,

enfants, adolescents, intervenants, se débrouillent avec cet objectif paradoxal

d'échanges égalitaires non seulement entre les sexes mais aussi

entre les générations. Il rappelle que la question du pouvoir reste centrale

au sein de la sphère privée, alors qu'est affirmée pour chacun l'objectif

de sa réalisation personnelle et de son épanouissement. Pris dans ces

tiraillements, le dialogue familial s'affirme d'autant plus comme une

nécessité, mais se révèle en bien des cas un idéal précaire.