Écrit sous l'Occupation, pour éviter que l'empreinte encore fraîche du

mouvement surréaliste ne disparaisse censurée dans l'oubli, ce premier

essai est devenu un classique largement réédité et traduit. Publié en

poche, il manquait cependant depuis une quarantaine d'années en

édition courante.

Certains ont reproché à cette Histoire de donner une fin anticipée au

mouvement. Mais paradoxalement, elle a servi, après guerre, pendant

une vingtaine d'années, de point d'appui à une résurgence du mouvement

surréaliste en France, avec le ralliement d'une nouvelle génération autour

de la personnalité de Breton. Alain Joubert, qui milite aujourd'hui pour

un «Grand Surréalisme» en faisait partie. Il ajoute aujourd'hui une

postface à cette présente réédition.