Comment rendre compte des normes relatives à la propriété, à

l'action individuelle et à la vie familiale et sociopolitique ? Pour

Hegel, elles résultent toutes d'un même effort, celui du sujet spirituel

qui tend à s'incarner dans le monde. Selon lui, la normativité ne

répond ni à un commandement transcendant, ni à un «ordre des

choses» toujours déjà fixé, mais au processus d'auto-développement

de la subjectivité s'investissant dans le réel extérieur pour concrétiser

sa liberté.

Toutefois, parce que le monde reste irrémédiablement étranger à

l'esprit, celui-ci n'en prend possession que de manière incomplète et

précaire. Il se rapporte alors à lui sur le mode du «devoir-être»,

c'est-à-dire d'obligations pouvant être transgressées et de droits

pouvant être contestés. Le présent ouvrage met en évidence l'ambivalence

de la pensée hégélienne des normes, qui insiste sur leur

validité et leur caractère libérateur, mais aussi sur leur inachèvement

et leur vulnérabilité.