S'attache à trouver les racines originelles du nom et des hommes, à décrire et analyser les modes de la diffusion et de l'extension de ce nomen et à déterminer la conscience que les hommes qui le portaient pouvaient en avoir. L'enquête onomastique et prosopographique ainsi conduite, l'histoire du nom s'écrit peu à peu, en suivant le devenir des hommes.