Ce livre est né de l'idée que le

plus grand nombre de ceux qui

s'intéressent au Parti socialiste

- militants, sympathisants, électeurs

- connaissent fort mal, et

parfois pas du tout, l'histoire de

ce parti dont on va en 2005

commémorer le centenaire.

Une très abondante littérature existe sur cette

histoire, mais il s'agit souvent d'ouvrages théoriques

d'accès difficile pour des non-initiés. Sans

contester le grand intérêt de la plupart de ces

ouvrages, mon but, avec ce livre, est de retracer

en termes simples l'histoire de ces cent ans

d'existence des socialistes français en la

présentant essentiellement de façon factuelle,

qu'il s'agisse des hommes qui l'ont illustrée aux

différentes époques ou des débats souvent

récurrents qui ont marqué la vie de la SFIO depuis

1905 et du parti actuel, issu du congrès d'Épinay,

en juin 1971, et devenu depuis la force prépondérante

de la gauche française.

J'ajoute qu'ayant été moi-même témoin et acteur

de cette histoire depuis les années soixante,

j'apporte ici une touche personnelle au récit des

épisodes les plus récents.