Construit en secret pour la marine des Etats confédérés, l'Alabama devient croiseur sudiste en 1862 et, pendant deux ans, sillonne toutes les mers du globe pour attaquer les navires nordistes. Il est détruit lors d'une bataille navale livrée devant Cherbourg en 1864. Son histoire est retracée à partir des témoignages de son capitaine, d'un des lieutenants à bord et du capitaine qui l'a coulé.