Autrefois, dans les campagnes, à l'approche de Noël, les enfants mettaient à germer dans un peu d'eau, sur une assiette, une poignée de blé, témoignage de "l'épi qui viendra... et de ce pain qui est la vie". En hommage à cette coutume, H. Pourrat (1887-1959) publiait en 1942, sous le titre Le blé de Noël, un recueil d'articles et de méditations nés de la saison, de rencontres ou de lectures.