Psychiatre de liaison et ancien président de la Société Suisse de

Médecine et de Soins Palliatifs, l'auteur décrit le parcours du

patient gravement malade et mourant. La dégradation du corps, les

souffrances physiques et psychologiques, le diagnostic de phase

terminale sonnant comme un verdict et la mort sont des réalités

aujourd'hui très présentes dans nos systèmes de santé. Le

mouvement des soins palliatifs s'est fait le porte-parole de cette

nouvelle mission médicale qui, s'opposant à la médecine curative,

a pour objectif la prise en compte des personnes incurables et en fin

de vie, refusant également la notion d'une vie «qui ne vaut pas la

peine d'être vécue», considérée comme indigne par les partisans de

l'euthanasie.

Hormis le propos concernant la prise en charge médicale des

patients, il aborde quelques réflexions sur sa pratique quotidienne

et invite le lecteur à réfléchir sur les questions de fond que posent

les choix politiques en matière de santé et, en particulier, les

rapports que notre société entretient avec la mort. Il s'adresse à un

public diversifié comprenant à la fois les professionnels de la santé

et de la médecine et tous ceux qui sont concernés ou intéressés par

ses implications sociales.