Si l'on s'accorde avec Jacques Meunier pour reconnaître que « Les mots

d'ordre : se retrouver soi-même, se réaliser, se découvrir dans l'aventure, ne sont

que des leurres. Ce n'est jamais soi que l'on découvre mais une image de soi, des

images de soi qui se répètent à l'infini, c'est un mythe, c'est une fiction », il faut

également accepter que cette fiction et ce mythe fondent l'essentiel des motivations

du touriste voyageur.

Au-delà de la réalité socio-économique du tourisme, cet ouvrage s'attache

à expliquer le sens des rêves, des projets, de l'imaginaire, des mythes et des

fictions des individus qui voyagent, à partir d'une analyse des différentes étapes

du voyage depuis la conception, la réalisation, le processus de changement et

l'expérience interculturelle marquée par la rencontre touristique, l'adaptation,

la compréhension, voire l'abandon de repères, le métissage voire l'apatridie

jusqu'au retour dans la société d'origine. Ces étapes sont constitutives des

mobilités et transforment le touriste plus ou moins profondément dans son

rapport au quotidien y compris dans les pratiques courantes telles que les

pratiques vestimentaires ou alimentaires, au domicile, au travail mais aussi à

lui-même puisqu'il se découvre Autre dans le regard des Autres. Par ailleurs, si

le voyage apparaît comme une désinsertion sociale, paradoxalement, l'étape du

retour devient aujourd'hui une norme qui participe de l'insertion et qui amène

par contre coup, ceux qui ne partent pas à une marginalisation, une stigmatisation

par rapport à ce que l'on peut considérer comme une norme de mobilité.