À partir des années quatre-vingt, les pays latino-américains,

meurtris et déchirés par des décennies de régimes autoritaires et

de guérillas révolutionnaires, ont cherché à consolider leurs

démocraties. Ainsi ont-ils vu dans la création de commissions de

la vérité et de la réconciliation un remède aux conflits dans des

cadres fortement marqués, sur le plan collectif, par des clivages

idéologiques et sociaux hérités d'un passé récent. Sans parler, sur

le plan individuel, des douleurs physiques et morales parfois

indicibles, ou des rancoeurs et sentiments d'injustice très forts

parmi les populations.

Les résultats obtenus n'ont certes pas toujours été à la hauteur

des espérances, et les sociétés ne se sont pas trouvées pacifiées

simplement par la création de ces commissions. Mais un pas

décisif a souvent été franchi sur le chemin tortueux conduisant à

une démocratie consolidée. Établir la vérité sur le passé et

intégrer la construction de la mémoire collective dans le processus

de réconciliation des ennemis d'hier devait ainsi contribuer,

malgré les risques et les difficultés que présentait l'entreprise, à

écarter un retour des vieux démons et à tourner durablement la

page d'une des périodes les plus sombres du sous-continent.

Cet ouvrage propose une analyse inédite de l'expérience

latino-américaine des commissions de la vérité et de la réconciliation,

à travers un ensemble d'études juridiques et sociologiques.

Il offre ainsi un regard croisé sur l'une des expériences

les plus riches d'enseignements quant aux forces et aux faiblesses

des régimes démocratiques.