Aborder le thème de l'utilisation des produits et des éléments du corps

humain en médecine, au-delà de l'examen des questions rencontrées dans la

pratique par les professionnels de santé et les chercheurs, c'est s'interroger

sur le statut que revêt le corps aujourd'hui dans notre société. La question

qui est posée ici est la suivante : en quoi les réponses apportées aux questions

du don d'organes, de l'utilisation du génome, des gamètes, des

embryons ou de l'ensemble des éléments vivants issus du corps témoignent-elles

d'une évolution de la vision de l'homme et des valeurs que la société

y rattache ?

Le corps humain ne peut être considéré comme un objet comme les

autres. Au fil du temps, le progrès des sciences biomédicales a permis

d'acquérir une connaissance et une maîtrise du corps toujours plus élaborées.

Toutefois, ce corps est aussi et surtout l'incarnation d'une personne et

de valeurs ; à ce titre, chaque entreprise portée sur lui demande à être légitimée.

Les difficultés d'ordre éthique suscitées par les pratiques de soins et

de recherche sur le corps humain et ses éléments sont, à cet égard, révélatrices

des conceptions du corps qui prédominent dans la société. Ce sont ces

conceptions que cet ouvrage analyse, grâce à l'examen des questions

éthiques telles qu'elles se posent aux professionnels, aux patients, à tous

citoyens et à la collectivité. Il vise en outre à définir et à actualiser le lien

entre les conceptions du corps, et la signification que prend aujourd'hui la

notion de personne humaine.