L'un des phénomènes marquants de ce début de siècle est la montée en puissance des

mouvements indigènes de résistance et d'affirmation identitaire associée à une

solidarité internationale résolue à rompre définitivement avec l'héritage colonial. De

tous les continents s'élèvent les voix de peuples de plus en plus déterminés à se

faire entendre et respecter par un monde qui les a longtemps ignorés après les avoir

spoliés, stigmatisés et persécutés.

Fruit d'un combat acharné durant plus de douze ans, la Déclaration des droits des

peuples autochtones, un instrument international majeur bien que juridiquement non

contraignant, a été adoptée par les Nations-Unies en 2007, marquant une étape

importante sur la voie de leur émancipation. Rigoberta Menchú, prix Nobel de la

paix, dont nous livrons ici le discours qu'elle prononça au Sommet mondial du

développement durable de Johannesbourg en 2002, invoquait l'urgence d'une telle

disposition à une époque où les atermoiements du groupe de travail chargé de son

élaboration paralysaient encore sa proclamation : « Nous les peuples indigènes,

exigeons que soient reconnues nos différentes cultures ainsi que notre droit à la

libre détermination, dans les mêmes termes que ceux qui sont reconnus à tous les

peuples du monde par les traités internationaux des droits de l'homme. »

En Inde, l'éclatante victoire d'une petite tribu sur un géant minier qui a récemment

défrayé la chronique est bien le signal d'un changement des mentalités, des attitudes,

des politiques, nourrissant l'espoir que les légitimes revendications de ces peuples

seront désormais plus souvent satisfaites.

Les textes réunis dans cet ouvrage, publiés dans les Nouvelles de Survival durant cette

dernière décennie, évoquent des situations très diverses à travers témoignages,

points de vue et analyses d'auteurs - autochtones pour la plupart - qui, loin des

clichés nostalgiques relevant d'une utopie naïve, croisent leurs regards sur les enjeux

auxquels sont aujourd'hui confrontés les peuples indigènes dans un monde marqué

par la globalisation. Et c'est au chef kanak Nidoïsh Naisseline, dans l'article qui prête

son titre à cette nouvelle livraison d' Ethnies , qu'il appartient d'énoncer les principes

d'une sagesse universelle dont nous sommes encore trop peu nombreux à en

comprendre le sens : « Nous affirmer comme peuple indigène nous confirme dans

ce que l'on est et légitime notre sentiment d'appartenance à la fois à un clan, à un

lieu et à une vie qui était là avant notre naissance et qui nous continuera après

notre disparition physique. »