Mayrit, la «mère des eaux», fut fondée par les musulmans

et ne devint chrétienne qu'à la fin du XI^e siècle.

En 1561, Philippe II décide d'en faire la capitale aux

dépens de villes plus importantes. Madrid devient alors l'emblème

du Siècle d'or et se couvre de monuments. C'est à ce

moment qu'elle entre dans l'histoire. En 1701, elle

accepte un Bourbon venu de France, Philippe V, petit-fils

de Louis XIV, pour succéder à Charles II, dernier

Habsbourg mort sans héritier. En 1808, les Madrilènes

déclenchent une insurrection contre l'occupant français.

Ils récidivent en 1936 en faisant échec au coup d'Etat des

généraux. Après la dictature de Franco, Madrid exprimera

sa reconnaissance à son roi Juan Carlos pour avoir

su faire entrer l'Espagne dans l'ère d'une démocratie

moderne et apaisée.

Avec le talent qu'on lui connaît, Bartolomé Bennassar

raconte la grande histoire de cette métropole au passé riche

et fascinant.