Le Niger en 1982... Depuis huit ans, ce pays rude et pauvre

comme ses habitants est dirigé d'une main de fer par un

militaire ascétique au regard de feu, imposant un régime qui

fait régner l'ordre et assure la sécurité.

C'est ce pays que découvre Antoine, de l'ambassade de

France où il a été nommé. Sous la houlette d'un diplomate de

la vieille école, celle de la France d'outre-mer, il va connaître les

détours de la politique menée tant par les autorités locales que

celles de l'ancien colonisateur.

Au fil du temps, il va prendre conscience des problèmes

de survie que doit affronter une population confrontée aux

caprices du climat et prisonnière d'une tradition qui laisse peu

de place au développement économique.

Trente ans après, ceux-ci restent entiers. Viennent s'y ajouter

une instabilité intérieure et une menace extérieure, qui font

penser au temps où le Niger «marchait au pas»...