Les «Souvenirs autobiographiques» rédigés par

Don Bosco lui-même constituent un ouvrage de base

pour comprendre la vie et l'oeuvre du saint. Ses autres

livres : la vie de Louis Comollo , son ami d'enfance, celles

de Dominique Savio, Michel Magon et François

Besucco , ses élèves, nous le révèlent en tant qu'éducateur.

Les Souvenirs autobiographiques, en revanche,

nous font entrer dans l'intimité du personnage : il

s'y livre en toute simplicité et sans réticence.

L'ouvrage, écrit à la demande expresse du Pape, était

à l'origine uniquement réservé aux membres des

familles religieuses qu'il avait fondées.

On y rencontre un Jean Bosco heureux de partager

son histoire... Le petit paysan épris de Dieu, évangélisateur

habile de ses camarades. L'adolescent

débrouillard, tour à tour garçon de café, tailleur, menuisier

pour payer ses cours. Le jeune homme meneur

d'autres jeunes et s'interrogeant sur l'orientation de sa

vocation. Le nouveau prêtre bouleversé devant la

détresse des enfants esseulés, venus en ville gagner

leur pain. Cette rencontre sera décisive. Pour eux il

créera des lieux d'asile et de formation, prémices de

son oeuvre de fondateur, présente aujourd'hui dans le

monde entier.