Ce volume propose sur le palais et le musée du Louvre un large

éventail de témoignages, parfois savants, souvent enthousiastes ou

fervents, quelquefois acerbes. Comment ce géant (ou ce monstre)

est-il devenu ce qu'il est ? Comment ses visiteurs l'ont-ils perçu

au fil du temps et quels usages en ont-ils fait ? Pour sa plus grande

partie, ce recueil se donne aussi pour objectif d'offrir, sur sept cents

oeuvres de tous les départements, des textes clairs et éclairants,

attachants, surprenants, d'orientations variées, voire adverses,

savoureux par leur ton et leurs qualités d'écriture. Les passages

retenus sont de ceux qui montrent les oeuvres en renouvelant à

leur propos la perception, la sensibilité, la réflexion.

Près de cinq cents auteurs prennent ici la parole : écrivains

célèbres ou méconnus, artistes, historiens, critiques d'art, poètes,

philosophes. Parmi eux : l'inévitable Diderot, l'indispensable

Baudelaire, le stupéfiant Huysmans, Gautier l'enchanteur, et

Claudel, bien sûr, et Ruskin, Rodin, Rilke, Milosz, Ramuz, mais

aussi, dans un rare et nécessaire désordre, Gaston Maspero,

Antonin Artaud, Jacques Lacarrière, Jacques Prévert, Daniel

Arasse, Yves Bonnefoy... Ils font voir les peintures et les sculptures

devant lesquelles ils s'arrêtent. Sous l'effet de leur talent, celles-ci

apparaissent de manière inhabituelle. Non pas, une fois de plus,

par l'évidence étale des reproductions. Mais grâce à l'art des mots

qui, exercé avec ingéniosité, avec acuité et passion, a le pouvoir

de révéler ce qu'il décrit, en stimulant l'imagination et en mettant

l'esprit en joie.