Anne d'Urfé, dans sa description du Forez, écrite

en 1606, assigne à cette province trente lieues de

longueur et neuf de largeur. Le Forez, devenu département

de la Loire, a conservé les mêmes limites.

Un auteur exact et précis comme d'Urfé est une

bonne fortune pour nous qui croyons le portrait du

Forésien lié à son histoire, à celle du Forez. «Il y a,

dit encore Anne d'Urfé, d'ancienneté treize villes

capitales dont les députés ont voix aux assemblées

qui se font du pays, à savoir : Montbrison, Feurs.

Saint-Germain-la-Val, Cervières, Bouin, Sury-le-Contal, Saint-Guermier, Saint

Bonnet-le-Château, Saint-Rambert, Saint-Étienne de Furan, Roane, Saint-Han et le

Bourg-Argental.» La situation topographique du Forez est fixée ainsi par les anciens

géographes : à l'est le Rhône, au midi les Velauniens, à l'ouest les Arverniens, au

nord les Éduens, qui avaient les Ségusiens pour premiers alliés. Le pays des Éduens

correspond au département de Saône-et-Loire, qui borne aujourd'hui au nord celui

de la Loire, l'Allier au nord-ouest, le Puy-de-Dôme à l'ouest ; au sud la Haute-Loire,

l'Ardèche au sud-est, et le département du Rhône à l'est, sont ses autres limites.