Omniprésente dans les Ennéades, la matière est sans nul doute l'une des réalités à l'occasion desquelles surgit le plus grand nombre de difficultés dans le système métaphysique de Plotin. Il faut dire que c'est avec la matière que s'ouvre le jeu philosophique de Plotin, et avec elle encore que celui-ci est constamment amené à mettre son propre système en jeu.