Issus des amours de Gabrielle d'Estrées et d'Henri IV,

contemporains du Grand Siècle (1589-1715), trois

couples de frères - César et Alexandre, Louis et

François, Louis-Joseph et Philippe - accompagnent la

montée de l'absolutisme, tantôt ravalés aux tréfonds

de la disgrâce, un autre jour élevés au pinacle, déchirés

par leur passion fraternelle.

Henri IV les a portés très loin dans son affection, comme les

fruits d'une passion dévorante. César et Alexandre n'avaient-ils pas

hérité des qualités de coeur du Vert-Galant, de sa verve et de sa

bravoure ? Persécutés par Louis XIII et Richelieu, exilés, puis remis

en selle par Mazarin qui les unit à sa famille pour mêler son sang à

celui des rois, les Vendômes dominent leur temps, admirés pour leur

génie militaire, comme pour leurs vices.

Avec l'érudition, la liberté de ton et l'insolence qui sied aux

bâtards, Jean-Paul Desprat restitue l'histoire des Vendômes, ces

princes de la main gauche dont l'épopée tient à la fois de la chanson

de geste, du récit chevaleresque et du conte libertin.