Des années 1660 à 1715, le chantier de Versailles a été à l'origine de la réalisation

et du rassemblement d'un nombre considérable de sculptures : cet ensemble, voulu

par Louis XIV et qui constitue une part de son héritage, représente aujourd'hui

encore un sommet inégalé dans le domaine de la commande publique. Loin d'avoir

été constitué en vertu d'un plan préconçu et méthodiquement appliqué,

le patrimoine sculpté de Versailles a été élaboré selon une logique de création

continue, qui a permis au cours des années à différentes personnalités de

s'affirmer et de laisser leur empreinte : Girardon, les frères Marsy, Coysevox,

Keller, ainsi que, au sein de la maîtrise d'ouvrage, Colbert, Louvois, Le Brun

ou encore Hardouin-Mansart. Le but de cet ouvrage est avant tout d'offrir une

vision clarifiée des différentes strates constitutives de cet héritage, d'en analyser

les conditions d'élaboration et d'en proposer des lectures interprétatives, qui

participent de l'histoire du site. Il est fondamental aussi d'en relever les qualités

stylistiques et de l'inscrire dans une histoire plus large de la sculpture française,

dont il est parfaitement représentatif, ne serait-ce que par les nombreux chefs-d'oeuvre

qu'il recèle.