Les Lettres, notes et carnets révèlent tout un pan de l'oeuvre

littéraire de Charles de Gaulle, très différent dans l'esprit et dans

la forme de ses ouvrages de réflexion et de souvenirs. Présentés

pour la première fois dans l'ordre chronologique et enrichis de

nombreux inédits, ces documents, réunis et publiés après sa mort

par son fils, l'amiral de Gaulle, relèvent d'une démarche plus

immédiate et spontanée. L'épistolier ou le diariste laisse apparaître

ici un de Gaulle que le mémorialiste s'interdit de montrer :

l'homme privé, le personnage en quelque sorte officieux, capable

de s'abandonner à un élan de tendresse comme d'exprimer sans

fioritures le fond de sa pensée. Hormis ses écrits de jeunesse, les

textes de ses conférences d'histoire prononcées en captivité puis

à Saint-Cyr et à l'École de guerre, ceux de ses allocutions devant

les officiers de son bataillon, quelques études sur les questions

de défense nationale et des résumés d'entretiens, l'essentiel des

Lettres, notes et carnets émane ainsi de plus de soixante années

de correspondance et de notations personnelles.

De 1907 au 9 novembre 1970, Charles de Gaulle a entretenu

avec ses proches ainsi qu'avec la plupart de ses interlocuteurs

politiques, français et étrangers, et quantité d'intellectuels,

d'artistes et d'écrivains une relation épistolaire d'une ampleur et

d'une richesse considérables.

Ses carnets, tenus depuis l'adolescence, constituent l'autre

volet de ses écrits intimes. Ils montrent comment l'homme, à

travers le temps, s'est construit, a forgé ses idées et inventé son

univers. «Pardonnez-moi ! Je n'aime que la France», y écrit

de Gaulle au lendemain de la Libération. Cet aveu suffirait à

résumer l'histoire de toute sa vie.

Jean-Luc Barré