Qu'est-ce que le bolchevisme ? réunit les rares écrits de Léon Chestov

(1866-1938) qui renvoient directement à une actualité politique. Le plus

important d'entre eux, qui donne son titre au recueil, est rédigé en 1920

à Genève où le philosophe exilé venait de trouver refuge, et très vite

publié en traduction française dans un numéro du Mercure de France.

Il s'inscrit ainsi dans toute une série de textes consacrés alors en

France à l'«énigme russe», dont l'historien Jean-Louis Panné dresse

un panorama exhaustif dans sa postface.

Les deux autres articles sont publiés ici en français pour la première

fois. «Les oiseaux de feu», écrit quelques mois seulement après les

événements d'Octobre, est déjà une critique acerbe des idéologues

russes qui entretiennent à coups de décrets l'illusion d'une révolution.

Par son titre même, «Les menaces des barbares d'aujourd'hui», publié

en Inde en 1934 dans une revue d'inspiration théosophique, prend

une résonance toute particulière aujourd'hui. Chestov y met au jour

l'étrange ressemblance entre les bolcheviks de la Russie soviétique et

les nouveaux «barbares» de l'Allemagne nazie.