Le développement technoscientifique qui a permis le succès de la

médecine actuelle a conduit à l'exclusion du sujet souffrant. Les

soins palliatifs ont justement pu se développer du fait de cette

tendance de la médecine contemporaine, contrainte, par une

nécessité interne à sa démarche scientifique, d'écarter le discours

du patient. Outre le travail concret auprès des malades et de leurs

familles, les soins palliatifs nous en apprennent beaucoup sur la

dimension thérapeutique de la rencontre de l'autre souffrant.

L'auteur, qui fut médecin généraliste dans un service de «cancérologie

terminale», fait d'abord le récit de quelques rencontres de

malades marquantes, alors qu'elle commence tout juste à pratiquer.

Ces rencontres la conduisent à réfléchir sur sa formation médicale

qui ne l'avait absolument pas préparée à vivre cette expérience

fondatrice pour elle. À partir de celle-ci, et alors qu'elle est devenue

psychanalyste, elle propose ensuite une autre lecture de l'acte de

soigner. Tout en devant se montrer irréprochables dans leur

technique, les soignants ont la lourde tâche d'être disponibles à

l'autre, non pas au nom de bons sentiments, mais parce que l'écoute

est un acte thérapeutique. La disponibilité que requiert cette fonction

explique que des auxiliaires soient venus peu à peu prêter main forte

aux soignants ; ce sont les bénévoles d'accompagnement, que

personne aujourd'hui n'est étonné de rencontrer au détour d'un

couloir des grands hôpitaux modernes.

Bien au-delà des professionnels de santé exerçant en soins

palliatifs, ce livre s'adresse à tous les soignants qui s'investissent

dans l'accueil à la question de l'autre.