La vie du pirate Smeeks, dit le Trépaneur. Arrivé aux Caraïbes sur un bateau de la compagnie française des Indes Occidentales, il devient esclave, puis apprenti chirurgien. Il décide alors de s'engager dans la confrérie des frères de la côte, dont les membres, qui aspirent à la liberté et à l'égalité, s'adonnent au vol, au pillage et au viol.