Cet ouvrage prend son point de départ dans l'idée platonicienne d'un

«devoir vis-à-vis de l'être» constitutif de toute éthique en même temps

que de l'acte d'apprendre et du processus de l'éducation. Il s'interroge sur

ce qui subsiste de la possibilité historique d'une éducation morale en son

sens le plus radical, à savoir d'«une éducation libre qui conduise a la

liberté». S'adressant d'abord au dernier Husserl, mais aussi à Paul Valery,

à Heidegger et à Wittgenstein, l'auteur interroge ensuite la figure de la

communauté éducative chez Herder, Jean-Paul Richter et les penseurs

de la Communauté d'aujourd'hui, puis sur les formes de «la genèse et

la transmission de la Loi» (avec notamment Cicéron, Hume, Kant,

Schleiermacher, Kelsen, Gadamer et les critiques contemporains), enfin

sur le rapport de l'éducation à la liberté (avec Montaigne, Humboldt,

Nietzsche, Hannah Arendt, B. Williams mais aussi Derrida et Thomas

Bernhard).

Ce parcours complexe aboutit à une pensée originale de la «spectralité» :

Qu'est-ce que l'éthique de l'éducation ? Elle est l'écoute de voix peu

audibles, qu'elles proviennent du passé, du présent ou du futur, en

lesquelles nous avons décidé d'être confiants parce qu'elles ne nous

promettent rien d'autre que de «s'entretenir avec nous sans nous couper

la parole».