Valoriser le patrimoine du XX^e siècle : c'est le fil conducteur des quatre rencontres, toutes accueillies au couvent de La Tourette en hommage au "Corbu", qui ont vu naître et se développer, entre nouvembre 1997 et décembre 2000, le "réseau architecture Rhône-Alpes".

Dans sa première partie, le présent ouvrage rend compte de contributions qui reflètent la diversité des acteurs de l'architecture dans la région ; loin de prétendre élaborer une théorie sur la valorisation du patrimoine du XX^e siècle, le propos est de porter témoignage d'un cheminement collectif permettant, autour de l'événement fédérateur des Journées européennes du patrimoine 2000, de proposer au public un autre regard sur le legs de ces cent années.

Alors, l'architecture du XX^e siècle comme patrimoine ? C'est à cette question que, dans la deuxième partie, l'étude menée par Expo+ entend apporter des éléments de réponse. A la lire, une chose est sûre : les paroles recueillies en septembre 2000 auprès des visiteurs de six sites "XX^e siècle" de Rhône-Alpes expriment massivement une forte demande de médiation. Une envie en somme de recevoir ce "présent qui passe", non comme l'héritage imposé d'une architecture sans repères, mais comme le "cadeau" singulier d'un siècle généreux.