Publié en 1929, La Bataille de Verdun est un ouvrage de

circonstance ; pour entrer à l'Académie française, le

maréchal Pétain doit avoir au moins un livre à son actif.

Le sujet s'impose : Philippe Pétain a pris le commandement

des troupes de Verdun le 26 février 1916. Il a été

désigné et considéré par l'opinion comme le «vainqueur»

de la bataille mythique de la Grande Guerre,

l'incarnation du sacrifice des combattants.

Si l'on trouve naturellement dans ce récit le tableau

chronologique de la bataille, les faits, leur déroulement

et leurs conséquences, Philippe Pétain y exprime aussi

ses conceptions tactiques et stratégiques. Les lecteurs

d'aujourd'hui, s'ils ne peuvent rester insensibles à la somme

des souffrances évoquée avec force, y reconnaîtront la

trace essentielle de la communion nationale personnifiée

en un homme.