Maître dans l'art de décortiquer «les petites

ironies de la vie», Thomas Hardy possédait aussi

le talent de se pencher, en quelques pages,

sur les grandes.

Ces instants où une existence bascule,

ces décisions dont il faudra à jamais supporter

les conséquences, ces éclairs de lucidité qui

pétrifient, il s'en fit le conteur subtil. Et si

l'Angleterre qu'il nous dépeint a disparu, ses

personnages gardent intact cet étrange

et universel don de nous émouvoir.

Quand un géant du roman se métamorphose en

nouvelliste, les masques de ses courtes tragédies

prennent un relief inoubliable.