Etonnants souvenirs que ceux de ce Vendéen abandonné à 14 ans sur une plage d'Australie par un commandant de navire peu scrupuleux...

De retour au pays vingt ans après son départ, il relate avec franchise et émotion sa vie chez les Ohantaalas, ne cachant rien de leurs mœurs certes rudes, mais sans détour. Sa «réinsertion» dans le monde dit civilisé n'ira pas sans quelques problèmes.

L'auteur, se basant sur un fait divers authentique et les documents parus dans la deuxième moitié du XIX^e siècle, développe son récit sous forme de mémoires tout à fait plausibles. On vit, on chasse, on pêche, on souffre, on aime avec Narcisse, qui retourne plus vite qu'on ne pourrait croire à l'«état de nature». Le mythe du «bon sauvage» n'est pas loin.