Au terme de l'évolution animale, l'apparition de l'homme marque une rupture.

Non seulement sa faiblesse l'oblige à recourir à divers artifices pour se

vêtir, se protéger des intempéries et des fauves, chasser et se nourrir, mais, la

rupture d'avec l'ordre naturel consommée, il entre dans un processus sans fin

de développement d'un ordre proprement humain et artificiel, toujours plus

éloigné de la nature, à laquelle il appartient mais de laquelle il ne cesse de

s'échapper. Pour l'homme le monde est radicalement inachevé. Il vit en effet

dans une permanente insatisfaction, moteur d'un procès d'humanisation qui

creuse entre lui et le monde un abîme impossible à combler.

Cet ouvrage décrit cette dimension humaine en la déclinant selon quatre

grands ordres.

L'ordre des bâtisseurs. Être fragile, l'homme a dû construire des abris, mais

très vite il fut question de bien autre chose quand il éleva pour les dieux et

pour les princes des bâtiments faits pour défier le temps. L'architecture

raconte l'homme à travers l'espace et le temps. Il fallait en repérer les articulations.

L'ordre de la représentation. Musique, poésie, sculpture ou peinture, l'artifice

est aussi l'image à travers laquelle nous nous arrachons à la nature première.

Dans ce jeu de miroirs que les hommes ont instauré depuis les premières

représentations sur les parois des grottes, nous ne cessons de conjuguer la

rupture d'avec une immédiate présence à nous-mêmes.

L'ordre des techniques. S'il avait suffi de se doter des outils indispensables à

notre survie, le développement technique aurait pu s'arrêter à l'aube du néolithique.

Il n'en fut rien. Dans la frénésie technique il s'agit bien plutôt d'accomplir

cette tâche d'humanisation à laquelle l'incomplétude du monde nous

condamne.

L'ordre de l'information. Là encore l'humanité ne pouvait pas en rester au

strict et nécessaire échange d'information tel que certains animaux sociaux le

pratiquent. L'ordre humain, c'est aussi celui d'un échange créateur d'ordre,

une manière symbolique d'organiser le monde.