Sans prétendre dresser un bilan exhaustif des connaissances

actuelles sur les pratiques éducatives familiales, ce livre tire les leçons

des principales recherches conduites dans ce domaine. Il montre

notamment la nécessité de se défaire d'une approche normative,

longtemps dominante et qui, en référence à ce qu'il était convenu

d'appeler «une bonne éducation», se contentait d'interdire ou de

prescrire. Le détour par l'anthropologie sociale et la référence aux

mouvements d'opinions sur l'éducation conduit à parler autrement

des pratiques éducatives parentales. Elles renvoient à des principes

qui changent non seulement selon les époques et les sociétés mais

aussi, à l'intérieur d'une même société, selon les catégories sociales

auxquelles les familles appartiennent.

C'est ainsi qu'on trouvera ici un examen des processus qui

amènent les parents à orienter l'identité sexuelle de leurs enfants.

À propos de l'autorité, l'auteur s'interroge également sur la situation

de concurrence éducative auxquelles sont confrontées les familles

dans leurs rapports avec les institutions, parmi lesquelles il faut

évidemment ranger l'école, la réussite scolaire étant de plus en plus

perçue comme signe de réussite éducative. L'ouvrage s'achève par

un questionnement argumenté sur un sujet brûlant : quelle part

de responsabilité peut-on finalement imputer aux parents dans le

comportement de leurs enfants ?