Dans l'intimité d'une chambre d'hôtel genevoise, Kamal

Pasha el-Alfi, dissident politique sous une dictature arabe

et ancien ministre de la monarchie égyptienne, est enlevé

sous les yeux de Béatrice

Benameur, sa maîtresse. Son

fils Nuri, adolescent à l'époque,

n'aura de cesse d'élucider ce

mystère. Mais le goût des non-dits

fait loi dans l'ambiance calfeutrée

de la haute société du Caire, et

ses questions restent lettre morte.

Devenu adulte, Nuri évoque,

au fil d'un récit mélancolique et

élégant, son odyssée intime à la

recherche du disparu : il s'empare

du souvenir de cet homme

respecté de tous, aimant mais avare de paroles.

Resurgissent alors la mort inexpliquée de sa mère, rongée

par une mystérieuse tristesse, et la passion coupable qu'il

nourrit pour la seconde femme de son père, la jeune

Anglaise Mona. Autant de pistes sur les traces du père qui

dessinent en creux un magnifique portrait du fils.

Récit d'une construction de soi, ce roman dépeint avec

justesse une jeunesse du monde arabe tiraillée par l'exil

et le renoncement. Un témoignage poignant à lire à la

lumière de l'actualité.