C'est l'une des plus célèbres énigmes de l'histoire.

A l'aube du 30 janvier 1889, dans le pavillon de

chasse de Mayerling, aux environs de Vienne, on

découvre le corps de l'archiduc héritier d'Autriche-Hongrie,

Rodolphe de Habsbourg, l'unique fils de

Sissi et de François-Joseph - et celui d'une jeune fille

de 17 ans, Mary Vetsera.

Immédiatement, les plus folles rumeurs circulent.

Laborieusement, la Cour impériale tente d'accréditer

la thèse du suicide. Le futur empereur et roi

aurait été incapable d'assumer le scandale de sa

liaison adultère avec la très jeune Mary Vetsera.

Pendant près d'un siècle, cette version «officielle»,

romanesque, fut imposée. Face aux doutes et aux

contradictions relevées, le silence l'emporta.

En 1982, à la veille de son retour à Vienne, l'impératrice

et reine Zita, dernière souveraine d'Autriche-Hongrie,

livre à Jean des Cars des révélations

spectaculaires qui ébranlent la thèse d'un amour

maudit et remettent en question les rares certitudes

de l'affaire. La rigoureuse contre-enquête de Jean

des Cars démontre, d'une manière implacable, que

la vérité pourrait être fort différente...