L'ouvrage de Fatou Binetou Dial met en évidence des transformations

profondes dans les comportements matrimoniaux à Dakar, la capitale

du Sénégal. Dans les années 1950, l'âge au mariage des jeunes

femmes y était parmi les plus précoces du continent africain. Mais il est

devenu, aujourd'hui, l'un des plus tardifs de la sous-région. La mariée

- une très jeune fille - passait de la tutelle du père à celle de son époux.

Elle est maintenant une jeune femme scolarisée et qui a connu un début

de vie sentimentale. Les relations entre les conjoints en sont modifiées.

Ce livre propose un éclairage novateur sur le devenir des couples. Il

examine en détail le mariage et le divorce, en particulier la répudiation.

Il étudie les causes de rupture des unions, mais également la manière

dont les couples se disloquent. Il analyse ensuite les «stratégies» des

femmes pendant le divorce. Il fait aussi le point sur les types et le

rythme de remariage des femmes, tout en s'intéressant à leurs activités

entre deux unions.

Par la diversité des angles et des outils d'analyse retenus pour

reconstituer les itinéraires des femmes, cet ouvrage permet de comprendre

la fréquence du divorce dans une société où règne, pourtant, une

forte valorisation du mariage. Grâce à l'analyse qu'elle fait des récits de

vie des femmes interrogées, Fatou Binetou Dial livre, avec beaucoup de

talent et dans un style serein, l'envers du décor des unions à Dakar. Elle

trace ainsi un portrait détaillé et coloré de la société dakaroise. Une

société où, dans bien des domaines, la règle est de sauver les apparences.

Cet ouvrage prend tout son intérêt dans un contexte marqué par des

mutations importantes des dynamiques matrimoniales. Il constitue donc

un outil indispensable à la compréhension du Sénégal contemporain.