Ce texte s'adresse d'abord à des lycéens et à des étudiants. En présentant soixante figures marquantes de l'histoire européenne, reliées par des récits s'efforçant de résumer les principaux évènements pour chaque période, il s'agit de favoriser chez eux, et bien entendu chez d'autres lecteurs éventuels, la prise de conscience de notre passé commun...