« Singapour s'est historiquement développée autour de sa rivière, la Singapore River : c'est là que vivaient les pirates avant l'arrivée de Thomas Stamford Raffles en 1819, c'est là que les colons britanniques établirent leur port. La rivière servait de chenal et les quais d'entrepôts. Après que le port, dont l'activité s'accroissait sans cesse, fut déplacé sur les côtes extérieures de l'île, la rivière devint une voie commerciale saturée de jonques et extrêmement polluée.

Ne voguent plus aujourd'hui que les équivalents locaux de nos bateaux-mouches, mais ces bateaux touristiques ont gardé le nom des embarcations utilisées jadis par les chiffonniers et ferrailleurs voguant sur la rivière : "bumboat". »

Pierre Vinclair