Qui n'a vu, au détour d'une église ou d'un musée, une figuration de cet épisode évangélique : Jean, agenouillé, attend le coup qui va lui être porté par le bourreau ? Plus célèbre encore que son martyre lui-même est la danse dont sa tête fut le prix au cours d'un banquet d'anniversaire et qui reste associée dans les mémoires au nom de Salomé.

Cette tête humaine, portée sur un plat dans la salle d'un festin, comme on le ferait d'un animal sacrifié, a provoqué une véritable fascination qui n'a pas cessé encore.

Est-il besoin de rappeler comment, au XIX^e et au XX^e siècles, le couple formé par saint Jean et Salomé a inspiré grand nombre d'oeuvres littéraires, picturales, musicales... et jusqu'à la psychanalyse ?