Depuis le début du XXe siècle, les radiations lumineuses bénéficient de cette fameuse dualité onde-corpuscule qui leur assure un statut privilégié et ambigu mais ne résout pas tous les problèmes posés. Chercher à comprendre la nature de la lumière revient à s'interroger sur la complexité des lois de la mécanique quantique et de la structure même de la matière.