Ce livre est un tour du monde des hauts lieux du volcanisme. Depuis le "point chaud"

d'Hawaii où les basaltes jaillissent en fontaines de feu et longues coulées incandescentes,

en passant par l'île de La Réunion, puis l'Islande où émerge la "dorsale" médio-Atlantique,

jusqu'aux redoutables "zones de subduction". Aux Etats-Unis, le Mont St.

Helens en 1980 ravagea 600 km² dans l'espace de quelques minutes. À la Martinique, la

Montagne Pelée en 1902 anéantit la ville de Saint-Pierre et la quasi totalité de ses 28 000

habitants. En Indonésie, l'île de Krakatau disparut aux deux tiers en 1883. L'explosion de

Tambora en 1815 fit perdre au volcan mille mètres d'altitude, détériorant le climat mondial.

Mais toutes les éruptions ne sont pas aussi désastreuses, certaines constituant même

de puissants attraits touristiques. Enfin, la reconquête de l'homme est totale sur les volcans

d'Auvergne, où les dernières manifestations éruptives datent d'à peine 7 000 ans.