La sympathie initiale que la Révolution iranienne de 1979 sut gagner

auprès de l'opinion publique internationale laissa très rapidement

la place au trouble puis à la répulsion. Qualifié de

«fondamentaliste» ou d'«intégriste», le nouveau régime paraissait

nettement hostile au processus de modernisation entamé

depuis quelques années en Iran, et capable d'y mettre fin par la radicalité

de ses chefs. Cette stigmatisation de la République islamique

entraîna celle de la révolution qui lui avait permis de naître, assimilée

alors à la négation brutale, par une société immature, de la

modernité proposée par Mohammad Reza Shah.

Le présent travail est né du besoin de tirer au clair cette question

épineuse du processus de modernisation en Iran, en mettant de

côté les a priori construits lors des événements révolutionnaires.

L'objectif est de poursuivre dans la voie d'un approfondissement

de l'analyse, pour vérifier si, effectivement, la Révolution et la

République islamiques ont interrompu un processus de modernisation

préexistant, et quelle importance on peut donner à la césure

de 1979.

Cet ouvrage aborde ces questions en examinant l'évolution de la

société et des comportements par une analyse des phénomènes démographiques

et tout particulièrement de la fécondité. Le déclenchement

de la transition de la fécondité et son accélération sous la

République islamique sont l'illustration par excellence de la capacité

d'une société à inventer sa modernité en dépit d'un contexte politique

et juridique a priori défavorable.

Par cette modernisation apparemment paradoxale sous la République

islamique, la société iranienne confirme non seulement l'autonomie

de sa dynamique par rapport à la sphère politique, mais révèle

aussi qu'elle est capable de peser sur cette sphère, en imposant le

rythme et la nature de son propre processus de modernisation.