A travers l'étude de contes de divers pays, l'auteur montre comment le héros affronte les épreuves qui se présentent à lui, chemin initiatique qui le mène à se réaliser pleinement. Il montre comment le message des contes de fées peut aider chacun à mieux vivre l'aventure de son existence et participe à ce que C. G. Jung a nommé le processus d'individuation.